世界卫生组织已经宣布，抗微生物药物耐药性是人类面临的全球十大公共卫生威胁之一。抗微生物药物的滥用和过度使用是导致耐药性病原体发展的主要因素。抗生素是抗微生物药物中的一个重要类别，每一个患者的抗生素使用，不仅会增加其自身体内病原体产生耐药性的风险，也增加了全社会应对耐药性病原体的负担。而在许多发展中国家，人们对抗生素如何合理使用以及不合理使用带来的社会危害缺乏了解，加剧了抗生素误用、滥用的情况。

尽管我国和其他国家政府在抗生素管理方面已经采取了一系列举措，患者群体对抗生素相关问题的了解不足，仍然是导致抗生素不合理使用的重要因素之一。我院杨佳楠助理教授与合作者在发展经济学领域的学术刊物《Journal of Development Economics》发表研究论文，探索了利用短信传播关于抗生素不合理使用社会危害相关信息对居民抗生素购买使用行为的影响，并检验了人们对抗生素个人危害及社会危害信息反应的差异。

通过向一家社区医院服务的居民发送短信的随机实地试验，研究发现，收到关于抗生素不合理使用社会危害信息的居民，在六个月的观察期内减少了17%的抗生素购买量，并且减少大多属于不合理使用的类别。同时，居民其他方面医疗服务的使用情况，如检查、服务费用，除抗生素外其他药品购买等，都没有受到短信的显著影响。与此相对应的是，收到关于抗生素不合理使用个人危害信息的居民，包括抗生素购买在内的各个方面就医行为都没有显著改变。

该研究结果表明，如果人们收到了他们所信任的机构发来的有关其行为社会影响的相关信息，他们很可能愿意采取相应行动，改变个人行为。在解决包括抗生素滥用问题在内的具有外部性、需要集体行动的公共卫生挑战中，该策略具有成为一个有力工具的潜力。随着手机的快速普及，短信传播不仅易于扩展、具有高度包容性，而且实施成本低，具有很高的成本效益。